1. Кто такой был Филимон, почему Павел отправил ему послание?
Имя «Филимон» переводится с греческого, как Любящий. Он, некогда обращенный Павлом, или же Епофрасом, епископом города Колоссы, также был Апостолом в городе Колоссе. Был он богатым и знатным человеком в городе Колоссы. Вместе со своей женой Ампфией, он, являясь сотрудником Павла, служил Господу и также имел домашнюю церковь: «Павел, узник Иисуса Христа, и Тимофей брат, Филимону возлюбленному и сотруднику нашему, и Апфии, (сестре) возлюбленной, и Архиппу, сподвижнику нашему, и домашней твоей церкви» (Флм.1:1,2). По церковному преданию, Филимон был епископом в Колоссах, после Епофраса. Он и его супруга приняли мученическую смерть, быв побитыми камнями, язычниками в Колоссах, во время какого-то эллинского праздника по приказанию Ефесского градоначальника Артоклиса, в царствование Нейрона.
Случай с Онисимом расположил Павла к написанию письма Филимону: «…прошу тебя о сыне моем Онисиме, которого родил я в узах моих: он был некогда негоден для тебя, а теперь годен тебе и мне; я возвращаю его; ты же прими его, как мое сердце» (Флм.1:10-12). Из этого письма видно, что Онисим был беглым рабом Филимона и, вероятно, еще и вором. Из письма Павла видно, что Онисим что-то утащил у своего господина и сбежал: «Если же он чем обидел тебя, или должен, считай это на мне. Я, Павел, написал моею рукою: я заплачу; не говорю тебе о том, что ты и самим собою мне должен» (Флм.1:18,19). Но, сбежав в Рим для того, чтобы скрыться там, в толпе людей, был, каким-то образом, найден Павлом и обращен в христианство. Со слов Павла видно, что обратившись ко Христу, Онисим стал новым человеком и, довольно-таки, искренним братом и стал служить Павлу в его узах: «Я хотел при себе удержать его, дабы он вместо тебя послужил мне в узах [за] благовествование; но без твоего согласия ничего не хотел сделать, чтобы доброе дело твое было не вынужденно, а добровольно» (Флм.1:13,14). Павел пишет свое предположение, что и бегство Онисима было не случайным, но для спасения его души: «Ибо, может быть, он для того на время отлучился, чтобы тебе принять его навсегда, не как уже раба, но выше раба, брата возлюбленного, особенно мне, а тем больше тебе, и по плоти и в Господе» (Флм.1:15,16).
Однако посылать беглого раба обратно к хозяину было более чем рискованно. Даже если хозяин был христианином, все же оставался риск для жизни раба. Рабов в Риме, вообще, не считали за людей, хозяева могли обращаться с ними по своим прихотям, как им было угодно, ну, а уж если раб был в чем-то повинен, то с ним расправлялись довольно-таки жестоко. Вот, к примеру, как описывает Римский историк Плинтий случай с Ведием Поллионом, когда его раб нес в дом поднос с хрустальными кубками и, уронив, разбил один из них. Поллион приказал немедленно бросить этого раба в пруд с хищными рыбами миногами, в центре двора, которые за несколько минут растерзали его тело. Рабов могли истязать, избивать, осуждать на, своего рода, фабрику-тюрьму, или же просто распинать. Беглым рабам обычно выжигали, раскаленным до красна, железом на лбу клеймо в виде латинской буквы «Ф» – фугитив, беглый. Зная все эти законы, Павел рисковал, отправляя Онисима обратно к его хозяину Филимону. Поэтому он пишет письмо с напоминанием о том, что и Филимон – также должник Павлу своей жизнью: «Посему, имея великое во Христе дерзновение приказывать тебе, что должно, по любви лучше прошу, не иной кто, как я, Павел старец, а теперь и узник Иисуса Христа; прошу тебя о сыне моем Онисиме, которого родил я в узах моих: он был некогда негоден для тебя, а теперь годен тебе и мне; я возвращаю его; ты же прими его, как мое сердце. Я хотел при себе удержать его, дабы он вместо тебя послужил мне в узах [за] благовествование; но без твоего согласия ничего не хотел сделать, чтобы доброе дело твое было не вынужденно, а добровольно. Ибо, может быть, он для того на время отлучился, чтобы тебе принять его навсегда, не как уже раба, но выше раба, брата возлюбленного, особенно мне, а тем больше тебе, и по плоти и в Господе. Итак, если ты имеешь общение со мною, то прими его, как меня. Если же он чем обидел тебя, или должен, считай это на мне. Я, Павел, написал моею рукою: я заплачу; не говорю тебе о том, что ты и самим собою мне должен. Так, брат, дай мне воспользоваться от тебя в Господе; успокой мое сердце в Господе. Надеясь на послушание твое, я написал к тебе, зная, что ты сделаешь и более, нежели говорю» (Флм.1:8-21).
Само имя «Онисим», в греческом переводе, означает «выгодный, годный», и если он некогда был не таковым, то теперь, после обращения, стал соответствовать своему имени: «…он был некогда негоден для тебя, а теперь годен тебе и мне». Вот, такое сугубо личное письмо Павел отправил Филимону, с его бывшим рабом Онисимом, для того, чтобы ходатайствовать о нем.
2. Какая особенность Послания к Филимону?
У некоторых людей возникал вопрос относительно этого случая, описанного в Послании к Филимону. Почему Апостол Павел в своем прошении и заступническом послании не просит Филимона освободить Онисима от рабства, но просит принять его, как брата, опять-таки на позицию раба? Почему Павел, вообще, нигде не выступает против рабства, но, напротив, преподает уроки послушания и повиновения: «Рабы, повинуйтесь господам своим по плоти со страхом и трепетом, в простоте сердца вашего, как Христу, не с видимою только услужливостью, как человекоугодники, но как рабы Христовы, исполняя волю Божию от души, служа с усердием, как Господу, а не как человекам, зная, что каждый получит от Господа по мере добра, которое он сделал, раб ли, или свободный. И вы, господа, поступайте с ними так же, умеряя строгость, зная, что и над вами самими и над ними есть на небесах Господь, у Которого нет лицеприятия» (Еф.6:5-9). Рабство было неотъемлемой частью античного мира, на нем было основано все общество. В те времена, представить себе общество без рабства было просто невозможно.
«Рабом ли ты призван, не смущайся; но если и можешь сделаться свободным, то лучшим воспользуйся. Ибо раб, призванный в Господе, есть свободный Господа; равно и призванный свободным есть раб Христов. Вы куплены [дорогою] ценою; не делайтесь рабами человеков. В каком [звании] кто призван, братия, в том каждый и оставайся пред Богом» (1Кор.7:21-24). Невозможно представить себе, что получилось бы с христианством, если бы оно, хоть каким-то образом, побуждало рабов к мятежу. Скорее всего, это было бы движение бунтующего революционного духа, а не духа мира и устройства. Во что было бы превращено послание Евангелия? Как пишет Екклесиаст: «…всему свое время под небом». Но Павел предлагает другой выход из трудной ситуации. Будучи рабом, возможно обрести свободу, просто живя во Христе. Он предлагает принять гражданство той страны, где нет рабства, нет социальных меньшинств, нет превосходства нации одной над другой и нет разделения полов: «…и облекшись в нового, который обновляется в познании по образу Создавшего его, где нет ни Еллина, ни Иудея, ни обрезания, ни необрезания, варвара, Скифа, раба, свободного, но все и во всем Христос» (Кол.3:10,11), «…все вы, во Христа крестившиеся, во Христа облеклись. Нет уже Иудея, ни язычника; нет раба, ни свободного; нет мужеского пола, ни женского: ибо все вы одно во Христе Иисусе. Если же вы Христовы, то вы семя Авраамово и по обетованию наследники» (Гал.3:27-29). Вот, это – понятие Павла о свободе, которая возможна лишь во Христе: «Ибо, может быть, он для того на время отлучился, чтобы тебе принять его навсегда, не как уже раба, но выше раба, брата возлюбленного, особенно мне, а тем больше тебе, и по плоти и в Господе» (Флм.1:15,16).
Это предлагается и Филимону, совершенно новое понятие даже для господина, имеющего раба – брата по вере. И этому надо было научиться не только рабам, но и господам, имеющим рабов, которые стали братьями по вере: «И вы, господа, поступайте с ними так же, умеряя строгость, зная, что и над вами самими и над ними есть на небесах Господь, у Которого нет лицеприятия» (Еф.6:9). Филимон, который верно служил всем святым, теперь должен был не только простить своего раба, но и принять его как своего брата и как одного из святых, поступая с ним по такой же любви, как он поступал с остальными святыми в Господе Иисусе: «…слыша о твоей любви и вере, которую имеешь к Господу Иисусу и ко всем святым…» (Флм.1:5). Слыша о его любви и вере, которую Филимон имел ко всем святым в Господе, Павел и послал Филимона с письмом.
